伝統を引き継がれた菓子には深みがあり、
そこにもつ特有の味は地元の顔ともいえる特別なもの。
「一生一菓」この言葉の通り今回お送りいただいた
羊羹は特別な思いが込められた伝統を感じる
逸品であったことは間違いありませんでした。
愛媛県松山市にある老舗「有家菓子舗」には
こんな一説が語り継がれている。
十六日の初桜由来
花咲ぢいさん！花が咲く
しょうじきぢいさん花が咲く
孝行息子に花が咲く
すなおなハイ（灰）で花が咲く
十六日は花盛り
病父が桜花を見ず死ぬのは心残りと
なげくので孝行息子の吉平が桜に祈念し
日夜水ごりをした処、
ふしぎや旧正月十六日に桜の花が咲き
老父は長寿寒気の中を得たという。
吉平邸跡に今はこんこんと泉が湧いている。有家菓子舗の代表銘菓で、
その製法は昔から受け継がれたもの。
今回お送りいただいた「初桜羊羹」こそ
地元では古くからお茶受けに贈り物に
愛用されている羊羹でもあります。
その初桜羊羹の箱はのデザインもさながら、
先に紹介した十六日の初桜由来が表に書かれている。
この羊羹、カットするとスッと
包丁が入り余計な力は全く必要なく
色合いも光沢によい肌色とピンクの丁度中間。
食べやすいサイズに切った羊羹は歯触りもよく、
実にさっぱりとしており甘さも控えめ。
というか自然な甘さというべきか
ざらつきもなくスッと溶けるような
食感はお茶と実によく合います。
さてこの初桜羊羹のお取り寄せ、
愛知県西尾市にとってもお得なせんべいを作っている会社があるんです。
㈱味淑さんといってもちろんせんべい専門の会社です。
今回お送りいただいたのは３種類のおせんべいでその中、
どこでもあり得るんでしょうけど規格外商品やちょっと
格好が悪い商品ができてしまったり・・・。
でも味は美味しい！
そこで登場したのがサンプル品・規格外商品・はんぱ品・こわれ品を
１つの箱に詰めた「お楽しみＢＯＸ」なんです。
今手元には１２袋もどっさり入ったせんべいがありまして、
しかも価格が１０５０円（税込み・送料別）だからとってもお得。
桜せんべい、梅にんにく、いかやきたまり、いかせん、さつまいも、
まぐろチップ、えびうす、カレー、あおさチップなどなど。
その味なんだけどさすが専門店だけあってどれも素材の味が引き立っています。
お茶にも合うしビールのつまみとしても十分いける。
とにかくど～んとほしい方には
超オススメです。
次に私個人的にもっとも注目したおせんべいが「味比べ野菜」という
野菜せんべいの詰め合わせなんです。
綺麗な野菜の色合いがでていて大きさも手ごろ。
トマトのせんべいから食べてみましたがトマトがきた～っという
強いインパクトではなく実にほんのり、さっぱりしていて鼻を抜ける
トマトの香りが心地いいんです。
とうもろこしやかぼちゃも同じなんですがすべて
「素朴」な感じで癒しさえ覚えるせんべいですね。
もうひとつ素材の味が噛むとサッと染み出てくる
「小幸日和」はご贈答用としてお勧めしたい
贅沢なおせんべいです。
おせんべいなら「味淑」さんを
買い物は買っちゃって王のカートから。
ういろ（ういろう、外郎）の発祥は室町時代に
小田原から始まったといわれ、日本古来の蒸し菓子のひとつ。
全国には多くのういろうが存在しますが主に米粉に砂糖を混ぜて作られ、
そのほのかな甘さと柔らかさは今もなお受け継がれている伝統菓子です。
各地方によって微妙に違うその味は加えられた素材、
製法を活かし地元名物として売られています。
今回のういろは、愛知県春日井市の
有限会社松矢食品さん
製造のもので、昭和５５年創業の歴史を誇る。
その「ういろ」は地元では子から孫へと受け継がれ、
今やその存在はなくてはならないもの。
松矢食品さんの作るういろの特徴は、
写真でも確認できますが
小袋サイズなので食べやすいこと。
柔らかく、上白糖のみで甘さを出し、吟味した米粉を使うことで
ほんのり甘みのある美味しいういろができる。
また独自で開発した保存方法により、
賞味期限が６０日と長いのも人気のひとつ。
正に長年の経験が生んだ「こだわり」の「ういろ」と
言える最高のものであることは間違いありません。
種類は黒、白、抹茶、桜の４つ。
さて、早速頂いてみましょう。
実に柔らか。
口の中でほんのりと甘さが広がり、
飲み込む瞬間不思議なことにスッと溶ける。
それにしつこさがないからさっぱりといただけるのも嬉しい。
ぷるぷると揺れる４色のういろは季節感もうかがえ、
見てていても安堵感がある。
この独特の食感、是非味わってほしい。
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