鳥取新名物の誕生か!二十世紀梨の「なしば茶」-NASHIBA PROJECT(株)ジーピーシー研究所- 鳥取県米子市

買っちゃって王も早いもので10年。その中で試食ではなく最も多く試飲したものといえばお茶でしょうね。産地の日本茶は勿論、ゴボウ茶、中国茶、紅茶など生産者が心を込めて作ったお茶を何種も飲んだ経験があります。今回紹介するお茶はどの種類にも当てはまらない全く新しいもので「エェェェッ!」と驚きの声を出してしまうほど予想外だったのです。

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8月になると梨が出始めます。みなさん鳥取といえばあの二十世紀梨が有名なのはご存知の方も多いと思いますが、この二十世紀梨の「葉」、なんとお茶にしてしまったという企業さんがいるんです。もうびっくり仰天!やってくれましたぁっていう驚きもありましたが、梨を生産する農家さんにとっても新しい名物ができた喜びの声もあったのではないでしょうか。

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この二十世紀梨の葉で作った「なしば茶」をお送り下さったのは(株)ジーピーシー研究所の西田さん。「この取り組みによって二十世紀梨のブランドと梨の木を守るということにつながるんです。日本一と言われる二十世紀梨の果実だけではなく、二十世紀梨の葉も日本一です。鳥取屈指の資源である二十世紀梨の文化をこれからも守っていきたいです。」という思い、非常に感激!

近年の研究により、梨の葉には豊富なポリフェノールが蓄えられていることがわかり、注目をされていなかった「葉」を、鳥取大学の協力のもと、強い抗酸化作用が期待できるポリフェノール群や美白効果で有名なアルブチンなどの成分に注目し、化粧品や食品、ペットフードなどの様々な用途を検討し、第一弾として誕生したのが「なしば茶」です。

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「なしば茶を鳥取県のお土産NO.1に!」
明治時代に二十世紀梨は鳥取県で栽培が始まり、昭和初期に栽培面積が急速に増加したそうなんですが、現在は生産者の高齢化が進み、担い手も不足し、樹木の老木化などから生産面積・生産量は減少傾向にあり、中には廃棄園も多くなってきたそうです。そのような事情から新たな新名物をと立ち上がったのがNASHIBA PROJECT。

これまで注目されるはずもなかろう二十世紀梨の葉にはポリフェノールが多く含まれますが、二十世紀梨の若葉には成熟した葉の約2倍以上のポリフェノールが含まれています。ポリフェノールには様々な種類がありますが、よく耳にするアントシアニン、カテキンは勿論、最先端バイオてくにによって3,5-DCQAというアルブチン、クロロゲン酸(茶葉を上回る強い抗酸化力)が豊富に含まれていることがわかりました。

この研究から作られた「なしば茶」は3種類。最も気になるその風味、味を確かめてみたいと思います。

梨葉100%
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心落ち着く優しく漂う香りごと、そのまま一口。ゆっくりゆっくりと味わいながら喉の奥に運んだ瞬間、ほのかな甘みと丸みのある舌ざわりが心地いい。
商品のパッケージを見なければ普通に美味しくいただける紅茶といった感じなんですが、梨にも気持ちを落ち着かせてくれる不思議な力があることを私だけではなく、飲んだ方は誰もが納得するはずで、梨の葉のフルーティな味わいに感動します。新しい日本の味、梨生産者に希望を与えたこの発見は今後注目を浴びること間違いないでしょう。

ルイボス風味
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ルイボスやハニーブッシュ、グァバ、ローズヒップなどを加えた二十世紀梨葉と世界のコラボといった感じでしょうか。濃いめの色から渋いのだろうかと思いきや全くその反対で、ほのかな甘さの中にそれぞれのもつ特徴がはっきりとわかります。
アフリカ生まれで現地では不老不死のお茶と呼ばれるルイボス、ハチミツのような甘さのハニーブッシュ、美容効果や疲労回復によいとされるグァバ、天然ビタミンCが豊富なローズヒップ。健康意識の強い方にはお勧めかも。

紅茶風味
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紅茶の風味そして梨葉の風味を一度に感じることで新しい茶葉との出会いに感激さえしてしまうほど。シャープさと奥行きのある風味、そこへ梨葉茶の優しい甘さ、そしてハーブティーの中でも特に人気の高いカモミール、ビタミンCが豊富なハイビスカスが含まれていますから、美容や健康は勿論、ホッと一息つきたいときにお勧めです。

二十世紀梨の葉のお茶は普通に飲めて、クセがなく邪魔のないとっても飲みやすいお茶です。日本の農業を元気にしてくれるかのような、鳥取の二十世紀梨を生産する農家さんが、果実だけではなく、葉にも注目されたことで活力につながれば、これからもっともっと梨の生産をやってみたいという人材も増えていってほしいと買っちゃって王は願っています。

まずはぜひ飲んでみて下さい!なしば茶は飲みやすいですよ。
御注文は買っちゃって王カートから

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